一、 诉讼时效制度概述和一般规定

诉讼时效又称消灭时效，在我国民事法律中是指对在法定期间内不行使权利的权利人，使其丧失胜诉权的法律制度。它的基木含义是：在诉讼时效期间内，债权人权益应受司法保护。在诉讼时效期间届满前，若权利人未向义务人主张权利，义务人亦未表示履行义务，权利人即从诉讼时效期间届满之日起，失去对义务人的实体意义上的请求权，其权益则不应受司法保护。

民法设立诉讼时效制度的目的在于：一是尊重现存秩序，维护法律平和，肯定建立起来的新秩序；二是督促权利人及时行使权利，以便更好地发挥财产的效用和促进社会经济流转的正常进行；三是简化法律关系，减轻法院负担，降低诉讼成本。

我国《民法通则》第一百三十五条：“向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年，法律另有规定的除外。”诉讼时效有两类：一是普通诉讼时效，其诉讼时效期间为二年；二是特别诉讼时效，即民事普通法或特别法规定的，仅适用于特定民事法律关系的诉讼时效，如民法通则第一百三十六条规定：“下列的诉讼时效期间为一年：（一）身体受到伤害要求赔偿的；（二）出售质量不合格的商品未声明的；（三）延付或者拒付租金的；（四）寄存财物被丢失或者损毁的。”

《民法通则》第一百三十七条：“从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。”即指从权利被侵害之日起，权利人不知道自己的权利被侵犯，人民法院也只在二十年的期限内予以保护，超过二十年的，不予保护。从审判实践看，权利的最长保护期限属于
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